Маскат

Столица Омана – Маскат признавался много раз одним из красивейших городов Персидского Залива. Этот древний центр мореплавания и судостроения с гордостью исполняет свои столичные функции и одновременно является и главным курортом страны. Город состоит из трех больших районов: одноименный район Маскат (что означает «место, где брошен якорь»), где сосредоточены административные учреждения страны, торговый квартал Матрах (название можно перевести как «остановка караванов») и бурлящий деловой Руи.

Центром Маската является прекрасный Дворец аль-Алам – роскошная резиденция султана Омана, Кабуса бин-Саида. А рядом с ним находится прогулочный парк Риям, от которого начинается торговый район Матрах, одно из живописных мест в столице. Восточным полумесяцем опоясывает столичную гавань прогулочная мраморная набережная с фонтамами – Корниш. Начинается Корниш с приземистого здания рыбного рынка, где торговцы и их помощники предлагают для взыскательных покупателей свежий улов дня. Многие старинные дома набережной, принадлежавшие раньше зажиточным купцам, возведены в традиционном оманском стиле и украшены элегантными резными балкончиками – мушараббиями. Сразу за этими зданиями скрываются извилистые улочки Матрахского Сука – оживленного восточного базара. Это главное место в городе, где продаются кривые оманские кинжалы – ханжары, пряная желеобразная халва, душистый кофе с кардамоном, всевозможные восточные лампы, ткани и серебряные украшения. Ну и, конечно, самый важный оманский сувенир – ладан.

Главная достопримечательность Маската – величественная мечеть султана Кабуса, расположенная в районе Губра. Ее строили на протяжении восьми лет на личные средства монарха, и после открытия мечеть стала третьей по величине в мире после огромных саудовских мечетей Мекки и Медины. Особенно красива мечеть ночью, когда ее серый камень тонет в таинственном сиянии, а все минареты и огромный купол подсвечиваются лучистым желтым цветом.